一件代发属于分销的一种特殊形式。从供应链关系来看，一件代发是分销模式在零库存场景下的具体应用，两者在商品所有权转移和利润分配机制上存在本质关联。

从业务本质分析，分销（Distribution）是指供应商通过中间商销售商品的流通体系，而一件代发（Dropshipping）是分销体系中的履约方式。根据1688平台官方定义，分销包含经销、代销和一件代发三种形式，其中一件代发是分销商无需囤货的特殊类型。这种模式最早出现在2006年美国电商领域，随着中国物流效率提升，2010年后在淘宝等平台迅速发展为主流分销方式。从法律层面看，合规的一件代发需要供应商、分销商和消费者三方信息透明，这与分销业务中多方协同的特征完全吻合。在阿里巴巴国际站的分销体系中，超过62%的分销商采用一件代发模式，说明其已被主流电商平台纳入分销管理系统。值得注意的是，分销强调渠道管理能力，而一件代发侧重物流解决方案，二者如同的两面：分销商通过1688等平台获取商品信息并展示销售，产生订单后触发供应商直发消费者的代发流程，整个交易链条完全符合分销业务中"推广-成交-分润"的核心逻辑。中国电子商务研究中心数据显示，2024年采用一件代发模式的淘宝卖家中，83%同时经营着其他形式的分销业务，这种混合经营状态进一步印证了两者的从属关系。对于物流专家而言，需要特别关注的是：在跨境一件代发业务中，分销商仍需承担进出口合规责任，这与传统分销体系中的权责划分原则保持高度一致。