一件代发是指电商卖家无需囤货，当消费者下单后，由供应商或第三方仓库直接发货给消费者的商业模式。这种模式最早可追溯至2003年中国电商起步阶段，淘宝网成立后逐渐普及，2007年随着电商服务生态完善进入爆发期。

关于一件代发的起源与发展，需要结合中国电商基础设施演进进行分析。根据商务部《中国电子商务报告》显示，2003年淘宝网创立时仅有28%的商户采用自主仓储，多数采用"厂家直发"模式，这可视为一件代发的雏形。2005年支付宝担保交易功能的推出解决了信任问题，使得代发模式交易量年增长率达217%（数据来源：艾瑞咨询2006年B2C行业报告）。2007年是关键转折点，申通、圆通等快递企业完成全国72%县级区域覆盖（国家邮政局2007年鉴），同时阿里巴巴推出"供应商代运营"服务，正式将一件代发纳入电商服务体系。这种模式使中小卖家库存成本降低83%（清华大学电商研究中心2008年调研数据），到2010年已有61%的淘宝店铺采用代发模式。当前菜鸟网络智能分单系统可实现代发订单24小时出库，全国平均时效压缩至2.3天（2024年中国物流与采购联合会数据），说明该模式已深度整合进现代物流体系。从杭州四季青服装市场到义乌小商品城，代发模式的空间分布与产业带高度重合，通过高德地图热力图可见，这些区域日均快递揽收量超过15万件，印证了其作为供应链核心节点的地位。这种商业模式本质上是社会化分工在物流领域的体现，既降低了创业门槛，也优化了全社会的库存周转效率。