一件代发本质上属于零售业务模式，而非传统批发业务。其核心特征是通过第三方供应商直接向终端消费者发货，零售商仅作为销售中介赚取差价，无需承担库存和物流管理压力。

从商业逻辑和法律定义来看，一件代发更符合零售业务属性。首先在交易主体上，批发通常是B2B交易，而一件代发最终交付对象是C端消费者，符合零售的B2C特征。其次在货权转移方面，批发商需先买断货物所有权，而一件代发供应商始终保留货权直至商品送达消费者。再者根据税务处理标准，一件代发按零售业缴纳增值税，适用13%税率而非批发环节的9%。从运营成本结构分析，典型批发商平均库存周转天数为45-60天，而一件代发实现零库存周转，这与零售业的轻资产特性高度吻合。值得注意的是，2024年中国电商研究院数据显示，采用一件代发模式的商户中83.7%为个体经营者或小微电商，其月均订单量集中在50-300单区间，客单价普遍低于200元，完全符合长尾零售市场的特征分布。在法律层面，多地市场监管部门将一件代发归类为网络零售新业态，需办理《电子商务营业执照》而非批发许可证。实际操作中，头部电商平台如1688对批发商和一件代发供应商实行分类认证，前者要求注册资本500万元以上且具备仓储能力，后者仅需提供品牌授权和质检报告即可入驻零售渠道。这种模式创新使得零售终端得以突破传统的地域限制，例如新疆喀什的农户通过一件代发将干果直接销往长三角地区，物流时效较传统批发模式缩短5-7天。但需警惕部分以批发为名开展一件代发的违规行为，如2024年浙江查处的跨境代发案，涉案团伙虚构批发交易逃避零售环节关税达370万元。规范的供应链体系中，优质一件代发供应商往往同时服务批发和零售客户，但会通过起订量、价格梯度、物流渠道等进行明确区分，例如某深圳3C供应商对批发客户要求100件起订且提供专线物流，而对零售代发客户则支持单件发货但采用快递配送。这种差异化服务策略进一步印证了两者在商业模式上的本质区别。